L'art moderne du XX^e siècle trouve son unité dans le refus de l'académisme et les innovations successives.

De l'éblouissement devant (...) primitifs, qui unit Matisse et (...) aux expressionnistes, (...) révolutions du cubisme et de la peinture abstraite. Les deux guerres mondiales viennent ensuite, chacune à sa manière, enrichir la vision de la contre-culture artistique, avec les mouvements dadaïstes et surréalistes, mais aussi le travail de Míro, Dubuffet, l'école de New York, Bacon ou Cobra.

Depuis les années 1970, pourtant, face aux conquêtes et aux extensions renouvelées de l'art moderne, se multiplient les ruptures d'un autre ordre. Dès lors, l'art contemporain n'est-il pas devenu une nouvelle forme d'académisme ?