Plus célèbre que le Dictionnaire de Buisson, le Code Soleil , dénommé

aussi le Livre des Instituteurs , a formé en Écoles normales des milliers

d'instituteurs du XX^e siècle. Et pourtant, nous n'avons pas d'étude fiable et

importante sur sa première partie intitulée Morale professionnelle. C'est

désormais fait.

Ce code et l'ouvrage de Ferré exposent les principes essentiels qui

doivent guider l'instituteur dans l'exercice de sa fonction. Opérateur du

changement de l'instruction publique en éducation nationale et populaire,

missionnaire laïque dans l'école et au-delà des murs de l'école, l'instituteur

fonde sa pratique sur cinq principes d'action : former des hommes, être des

hommes, aimer et faire aimer l'école, aimer les enfants, coopérer.

L'instituteur savait ce qu'il devait faire et comment le faire, en tout temps

et en tout lieu. Il lui suffisait de se reporter à un code de déontologie.

Homme de la crise et dans la crise, l'enseignant d'aujourd'hui se pose

la question : «Que dois-je faire pour bien exercer mon métier

d'enseignant ?» Diverses voies plaident pour l'établissement d'un

nouveau code de déontologie afin de préciser l'identité de l'enseignant,

redonner des repères, définir les bonnes et les mauvaises pratiques

professionnelles. Au détour de l'histoire, l'auteur nous invite à définir et à

contextualiser la morale professionnelle comme un ensemble de réponses

provisoires à cinq questions permanentes : quel enseignant, dans quelle

école, transmet quels savoirs et comment, à quels élèves, avec quels

partenaires ?