Disparue il y a vingt ans, Jackie Kennedy, icône de la mode construite à

coups de photos volées et de couvertures de magazines, cache une

autre réalité. La vraie Jacqueline est une femme d'influence, charismatique,

intelligente et drôle. Cette personnalité hors du commun a marqué

Khrouchtchev, de Gaulle, Malraux et bien d'autres. Malgré ce destin, elle a

refusé d'écrire ses mémoires, ne révélant quasiment rien de son rôle à la White

House. Si la First Lady avait l'oreille du Président sur certaines questions politiques,

personne ne l'a su ou si peu.

Dès l'élection de JFK, elle lance des travaux de restauration à la Maison

Blanche pour en faire l'emblème de l'Amérique. Grâce à elle, Washington

devient un haut lieu culturel, où cette antiségrégationniste convaincue valorise

les artistes et les intellectuels noirs et blancs sans préjugés. Férue de littérature

et d'histoire, elle défend le «patrimoine architectural américain» - un nonsens

pour ses contemporains - et sauve Grand Central , la célèbre gare de New

York sur le point d'être rasée.

Incarnant avant l'heure la Soft Diplomacy , elle part seule, avec l'aval du

Président, faire la promotion des États-Unis en Inde et au Pakistan. Si d'aucuns

la disaient «timide», elle a insufflé, aux heures les plus graves de la guerre

froide, courage et fierté à ses concitoyens. Au fil des ans, Jackie est devenue un

atout auprès de son mari, indispensable à sa réélection.

C'est ce parcours exceptionnel que revisite l'auteure pour comprendre ce qui

fait de Jacqueline Kennedy Onassis une femme qui tient une place à part dans

l'histoire des États-Unis.