Extraits de la Pharmacopée Universelle

Nicolas Lémery (1645-1715) chimiste, pharmacien et médecin du roi a publié la Pharmacopée universelle (1697), le Traité universel des drogues simples (1698), le Traité de l'antimoine (1707).

Entre l'Électuaire de chasteté, l'Eau de Pies, l'Huile de Grenouilles et le Cataplasme de crottes de Chien blanc, dans les 160 recettes extraits de la Pharmacopée universelle, les ingrédients semblent tirés d'une arche de Noé désopilante comme une liste à la Prévert : hirondelles, chiens, boucs, vaches, poules, cerfs, taupes, élans, lézards, vipères, limaçons, vers de terre, araignées, fourmis, or, myrrhe, amiante, bitume, vin, épices... Les frontières sont floues entre savoirs scientifiques et superstitions : on a parfois l'impression d'avoir affaire à des remèdes de bonne femme à base de plantes, comme les simples cultivées dans les monastères ou à des recettes de sorcière à base de poudre de « mumie » et de sang. De même on passe facilement de l'herboristerie (infusions) à la pâtisserie (sucre d'orge) et à la cosmétologie écologique avant l'heure (eau de bleuets, masques), sans oublier les médicaments qui se recyclent comme la pilule perpétuelle...