À force de fréquenter Montaigne par la lecture, on se dit

qu'on aimerait bien se mettre à table avec lui.

Pourtant, l'auteur des Essais ne passe pas pour une fine

gueule. On l'a souvent présenté comme un mangeur peu

délicat et indifférent à la gastronomie. Lui-même confesse être

incapable de se mettre en cuisine : «Qu'on me mette tout

l'apprêt d'une cuisine, me voilà à la faim.»

Cependant, Les Essais et le Journal de voyage sont truffés

d'informations, de considérations sur ses goûts et ses aventures

de table. Car non seulement notre homme a un bel appétit,

mais il considère la table comme une expérience essentielle de

«l'humaine condition» et un lieu privilégié pour connaître les

«façons» des pays que l'on visite. Que Montaigne nous parle

de la santé, de la volupté, de l'imagination, de la coutume

ou de l'expérience, il assaisonne volontiers sa réflexion de

considérations sur l'alimentation, le goût et l'appétit.

Christian Coulon nous offre un Montaigne gourmand de

la vie et prêt à toutes sortes d'«essais» culinaires pour «jouir

loyalement de son être».