«Sans prétendre être le porte-parole d'une génération,

je m'adresse, dans ce livre, moins aux gens de mon âge nés

dans l'entre-deux-guerres, qu'à nos cadets pour leur rappeler

le monde ancien d'où nous venons et comment nous voyons

celui qui vient, dans sa complexité et ses contradictions.

Un monde de la vitesse, de l'instant et du bruit, où les

nouvelles technologies de la communication abolissent en bien

des domaines les pesanteurs du temps et de l'espace, au risque

de nous faire oublier les vertus de la lenteur, du silence et de

la longue durée. Un monde qui voudrait croire au développement

durable, à la tolérance et à la diversité culturelle, en dépit

de la frénésie consommatrice, du tintamarre médiatique et de

la violence toujours à l'oeuvre.

Avec le recul du temps, nous mesurons mieux ce qu'a

de précieux l'héritage que nous avons reçu de nos parents et de

nos maîtres : les valeurs, les principes, les usages et la mémoire

qu'ils nous ont inculqués et dont nous tenons le meilleur de

ce que nous sommes. Nous avons la passion de transmettre

ce legs de sagesse aux générations montantes, à charge pour

elles de s'inspirer de ce qu'il peut garder d'actuel dans ses

exigences. C'est notre manière d'essayer d'être encore utiles

parmi les vivants.»