En seulement deux ans (2008 et 2009), cinq sites ont été

fouillés dans le centre même de La Rochelle : place du

commandant de la Motte rouge, 14-16, rue Delayant, rue Alcide

d'Orbigny, rue du Duc et la porte Maubec. Ces opérations ont

permis de mettre au jour un mobilier archéologique abondant,

témoin du quotidien des habitants et des activités artisanales

et commerciales d'un port en pleine expansion aux périodes

médiévale et moderne (XIII^e - XIX^e siècles).

Il a donc paru pertinent d'élaborer un catalogue de ces

découvertes. Nous avons pris le parti de centrer l'inventaire

sur les objets les plus rarement publiés dans la littérature

archéologique, ce qui en exclut la céramique domestique.

Plus de 400 objets sont abordés ici de manière thématique

(vie quotidienne, ameublement, costume, toilette, parure,

outillage, armement, équitation, serrurerie, jeux, construction

et commerce). On y trouve des catégories très peu évoquées

comme les chaussures en cuir, les sabots en bois, les pipes en

terre cuite ou les sceaux commerciaux.

Des notices descriptives, abondamment illustrées,

s'accompagnent d'une analyse basée sur des comparaisons

et des références bibliographiques avec, parfois, une mise au

point méthodologique.

Outil de travail, cet ouvrage est susceptible de permettre

d'identifier des objets découverts en fouille, de leur attribuer

une datation ou de trouver des points de comparaison avec

d'autres objets trouvés sur d'autres sites en France, en Europe

ou en Amérique. Sa vocation première est donc d'aider

l'archéologue dans ses recherches.

Plus largement, son ambition est aussi de montrer que l'étude

des objets archéologiques est une étape nécessaire vers une

connaissance, à la fois plus globale et plus fine, de nos sociétés

et de leur histoire.