Tod Hackett, jeune peintre talentueux, se

lance avec enthousiasme dans un nouveau

tableau : L'Incendie de Los Angeles. Au même

moment, sa propre vie s'embrase. La passion

qu'il voue à une actrice de seconde zone

l'emporte dans un maelström hollywoodien

de jalousies, de haines et de trahisons. Autour

de lui, journalistes sans scrupules et ratés en

tout genre rivalisent de cynisme pour participer

à ce grand carnaval mortifère...

«Ils ne s'ennuyaient plus,

mais chantaient et dansaient

allégrement à la lumière rouge

de l'incendie.»