Le 10 avril 1840, Stendhal écrit Les privilèges alors qu'il ne lui reste que deux ans à vivre. Le texte se compose de 23 articles brefs qui exposent les pouvoirs auxquels a droit le sujet qui écrit. D'après les auteurs, ces différentes prouesses relèvent d'une sorte de magie protocinématographique. Ils analysent ainsi dans l'oeuvre de Stendhal non pas une préfiguration mais un désir de cinéma.