Shakespeare grandit dans une famille en pleine ascension

sociale. À 18 ans, il épouse une veuve pourvue d'enfants qui

lui en donnera d'autres. À 23 ans, il abandonne les siens et

Stratford-sur-Avon pour Londres. Y est-il acteur ? À 28 ans,

il est un auteur reconnu. Shakespeare peint ses contemporains,

exagérant leurs défauts qu'il attribue aux rois eux-mêmes.

L'amant, l'avare, le coquin, l'ambitieux, le prince

indécis, ou ambitieux, le mal, la magie comptent parmi les

archétypes que dégage Derek Johnston dans son étude.