Tchekhov a rarement pris un enfant pour personnage principal.

Lorsqu'il le choisit en tant que tel, ce petit bout d'homme est un

orphelin dont le cheminement difficile pourrait artificiellement

nous émouvoir.

Or, contrairement à l'esthétique fin-de-siècle, Tchekhov ne

lui donne pas le beau rôle de la victime expiatoire et encore

moins celui de l'incarnation de la pureté.

Vania, Serioja, Vanka, Volodia et les autres sont dans la

poétique et ce, au même titre que les adultes, des «anges

aux cornes de démons et des démons aux ailes d'anges...»,

des âmes où le bien et le mal cohabitent dans un équilibre

précaire.

Involontaires héros de contes, ils vagabondent alors dans

une forêt pourtant source de dangers et qui, sous leurs

pas et la plume de Tchekhov, devient l'espace de tous les

possibles...