Retourner aux écrits de F. Nightingale, dont de larges extraits sont cités par M. Baly, s'avère essentiel pour suivre et comprendre l'itinéraire de cette femme au courage indéniable. On la suit au fil des combats qu'elle a menés pour la réforme du service de santé militaire, l'amélioration des hôpitaux, l'instauration de la médecine préventive...