Le 25 mai 1804, Napoléon Ier, empereur depuis

sept jours, décrète le transfert du chef-lieu de département

de Fontenay-le-Comte à La Roche-sur-Yon et la création

d'une ville nouvelle devant accueillir de 12 à 15 mille habitants.

Trois mois plus tard, la cité prend le nom de «Napoléon»...

Deux ans ont passé, un bataillon du 31e régiment

d'infanterie légère est envoyé à Napoléon. Parmi les soldats

se trouve un Piémontais, Jacques Philippe Gozola,

cordonnier de son état. Immédiatement, l'homme repère

les possibilités de cette ville nouvelle et y achète une maison.

Après la campagne d'Espagne, il quitte l'armée et décide de

s'établir à Napoléon afin d'y créer une industrie...