Pendant la première moitié du XVIème siècle, les rois de

France vont prendre leurs habitudes à Lyon.

Ils y résident à la fréquence de leurs humeurs

guerrières, de leurs besoins financiers et de leurs passions

artistiques. Les Lyonnais ne sont toutefois pas dupes de

l'intérêt qu'ils suscitent. Si la Cour leur rend visite, c'est avant

tout

pour s'assurer d'une ville à la situation enviable, si proche de la

frontière. C'est aussi pour composer avec les "étrangers", italiens

pour la plupart, habiles bailleurs de fonds pour les monarques

qui préparent perpétuellement une nouvelle campagne...

d'Italie. A la fois calculateurs et généreux, contestataires et

humoristes, les Lyonnais vont s'enrichir des apports de toutes ces

sociétés si diverses : ils accueillent Rabelais, Erasme ou Marot

chez Scève ou la divine Louise Labé ; ils écoutent le célèbre

Philibert de l'Orme ; ils donnent à l'imprimerie ses plus belles

pages, sous la dictée de la religion, de l'école, de la pensée avec,

en toile de fond, les bâtisseurs et les marchands de l'Europe

entière. Dans le climat d'une Renaissance dont l'art de vivre

restera longtemps inégalé, la Cour connaît son temps de fêtes.