Née en 1804 et morte en 1860, la cancatrice Wilhelmine Schroeder-Devrient fut fêtée sur les meilleures scènes d'Europe, égale des plus grandes et rivalisant avec la Malibran. Dans ces mémoires, elle conte ses premières découvertes de jeune fille, ses ébats amoureux, et donne une peinture des coulisses du monde artistique de l'époque.