Alors qu'en 2010 est célébrée l'année France-Russie, l'auteur de ce

roman historique apporte un éclairage nouveau sur le monde littéraire

dans ces deux pays au cours des années 1880, époque marquée par les

troubles. Flaubert, Dostoïevski et Tourguéniev disparaissaient, la vie de

Tolstoï, si multiple tant par son oeuvre immense que par ses prises de

position nouvelles, basculait jusqu'à encourir plus tard les foudres des

autorités ecclésiastiques de son pays.

Cette chronique se déroule essentiellement en Russie (avant et après

l'assassinat du tsar Alexandre II) et reconstitue avec véracité les rapports

entre les écrivains qui s'épanchent et portent des jugements sévères ou

tendres ! Pourrait rester de cette lecture le souvenir amusé d'un moraliste,

d'un amoureux de l'amour, d'un romancier éreinté, d'un missionnaire,

d'une grande comédienne.

La présence de cette dernière permettra-t-elle de mieux faire imaginer

ce qu'étaient la vie, la mort, l'amour durant cette période mouvementée ?

Les événements à venir avaient-ils été annoncés par les plus lucides ?

Un appareil critique offre, à ceux qui le désirent, le plaisir de

redécouvrir les textes originaux, les contradictions et de se mêler de

littérature comparée.

Les clefs présentées seront-elles suffisantes pour décider ces curieux

sur les choix qui sont ouverts ? Ils en décideront. Mais quoi qu'il en soit,

cette lecture pourrait les distraire.