Si la situation de crise que connaît le Mozambique s'explique par des facteurs extérieurs, notamment la déstabilisation sud- africaine, elle relève surtout de causes internes qui renvoient, par le biais des politiques économiques et sociales menées depuis l'année 1975, à l'essence même du projet de Frelimo.

Défini à la fin des armées soixante, ce projet visait la formation d'un État jacobin universaliste et anti-ethnique, légitimé par la construction d'une nation moderne. C'est ce projet qui, pour n'avoir pu s'appuyer que sur une base sociale restreinte, se trouve en crise.

Du Frelimo, expression pratique d'une génération qui n'acceptait plus le colonialisme portugais, Eduardo Mondlane disait : « Aussi longtemps que notre lutte fait partie de la lutte mondiale pour la liberté de l'humanité, il n'y a rien à craindre. » Mais est- ce toujours le cas aujourd'hui ? La perte de rayonnement politique du Frelimo, dans le cadre d'une Afrique australe en plein bouillonnement, est certainement liée au cadre autoritaire qui a enserré la marche de la révolution mozambicaine.