A la Révolution les frontières étaient surveillées pour empêcher le retour des émigrés et le possible passage d'armées étrangères. La frontière alpine ne fait pas exception à la règle. Or les cols de la vallée de Barcelonnette sont des lieux importants de passage, en particulier le col de Larche qui permet de passer dans le piémont italien. Les communes situées sur leur route vont souffrir.