Treize auteurs proposent un état des lieux des connaissances sur Les Formes élémentaires , ouvrage à la fois de sociologie, de philosophie, d'ethnologie et de sciences des religions. Certains étudient la réception du livre par les représentants d'autres disciplines, d'autres pays, d'autres courants ou par Mauss lui-même. On y trouve une sociologie du corps, une conception sociologique du divin, une théorie esthétique et des clés pour comprendre les phénomènes économiques. Enfin, certains reviennent sur les liens avec la sociologie de l'éducation et la sociologie générale, la collaboration avec Mauss et Hubert, les lectures de Robertson Smith, les travaux de Strelhow et le travail réalisé à L'Année sociologique depuis 1897.