De ses débuts à Broadway en 1939 à la grande époque de

la comédie musicale hollywoodienne après-guerre, Betsy

Blair a partagé la vie et le succès de Gene Kelly. Brillante

actrice, elle remporte en 1955 la Palme d'or à Cannes

pour le film Marty. Politiquement engagée, Betsy Blair

est mise sur la liste noire pendant le maccarthysme.

N'ayant jamais adhéré au système d'Hollywood, elle a

toutefois côtoyé maintes célébrités du monde entier, dont

des intellectuels et des artistes d'Outre-Atlantique qui

lui ont insufflé son amour de l'Europe (Charlie Chaplin,

Orson Welles, Leonard Bernstein). Se séparant de Gene

Kelly au début des années cinquante, elle s'installe à Paris

pour vivre avec l'acteur Roger Pigaut, avec qui elle fonde

les Productions Garance (d'après le nom du personnage

d'Arletty dans Les Enfants du Paradis ). Elle épouse par

la suite le réalisateur Karel Reisz, pape de la nouvelle

vague cinématographique anglaise, avec qui elle

partagera quarante belles années de joies personnelles

et de création, jusqu'à la mort de ce dernier en 2002.

À travers ses mémoires, Betsy Blair évoque avec une

lucidité affectueuse les personnalités hors du commun

qu'elle a eu la chance de croiser. Au fil des pages, le

lecteur pénètre sur son invitation dans l'intimité du

cinéma américain et européen. Composant avec

vivacité et franchise le récit de son initiation, elle décrit

sans fard son quotidien de femme ordinaire propulsée

dans un milieu privilégié et une époque politiquement

trouble. Une femme généreuse et passionnée,

terriblement attachante, à la manière des héroïnes

d'Edith Wharton ou d'Henry James.