Sur Kibou-daini, le pouvoir est détenu par les holdings du commerce

de la mort. Ces sociétés vendent à leurs clients des lendemains qui

chantent, ou plus précisément la stase cryogénique qui permettra

de les atteindre. Mais lorsqu'une de ces cryocorps prétend étendre

son activité dans le système de Barrayar, l'empereur Gregor voit rouge

et dépêche son meilleur agent, l'auditeur impérial Miles Vorkosigan,

enquêter sur place. À peine arrivé, le Barrayaran est victime d'un

attentat dont il réchappe in extremis. De là, son enquête va prendre

une tout autre tournure : corruption, conspirations à tous les

niveaux, kidnapping... Tout le monde a un secret à cacher. Mais

comme toujours, Miles a un coup d'avance !