Les fils de Jacob, après avoir feint d'accorder leur soeur en mariage à Sichem qui l'avait séduite, massacrent tous les hommes de la tribu de Sichem, prennent leurs femmes et leurs troupeaux. Dans cette anecdote symbolique, J. Pitt-Rivers voit le moment où les peuples primitifs de la Méditerranée se détournèrent de l'exogamie et inventèrent le concept d'honneur dont il retrace ici l'histoire.