Enfermé dans un réseau de préjugés, lié à un aspect réputé obsolète de la vie juive en diaspora, le yiddish (ou judéo-allemand) ne s'est jamais vraiment libéré d'un ensemble de stéréotypes qui continuent à lui être associés. Etudier son histoire, c'est, entre autres, retracer sa désaffection progressive et sa lente agonie.