Durant la Seconde Guerre mondiale, les colonialismes français

et japonais se sont croisés en Indochine. Profitant de la défaite de la

France en Europe, le Japon prend pied en Indochine en 1940. Celle-ci

présente alors deux particularités : elle est d'abord la seule colonie en

Asie du Sud-Est où le Japon laisse en place une souveraineté occidentale,

en totale contradiction avec «l'émancipation de l'Asie» qu'il professe

pourtant largement. C'est en second lieu dans cette colonie, la plus

éloignée de la France, que le régime de Vichy se maintient le plus durablement,

même après son effondrement en métropole.

Les Français, qui ont colonisé l'Indochine 80 ans plus tôt, et les

Japonais, nouveaux occupants asiatiques, y coexistent ainsi pendant

cinq ans, se partageant ses richesses et bénéficiant de conditions matérielles

privilégiées et d'une situation pacifique exceptionnelle alors que

partout ailleurs la guerre fait rage.

Cet ouvrage analyse la manière dont la présence franco-japonaise

s'est traduite dans la vie quotidienne des différentes populations et comment

elle s'est manifestée à travers la propagande et la politique culturelle.

C'est en effet dans le domaine culturel que l'on peut le mieux

observer les manoeuvres intenses et subtiles déployées par les Français

et par les Japonais pour tenter d'exercer une plus grande influence sur

les populations autochtones. Les deux puissances occupantes agissent

toujours en tenant compte l'une de l'autre afin d'éviter les conflits

ouverts, mais cette cohabitation fragile, qui masque tant bien que mal

les rivalités existantes, se brisera brusquement avec le coup de force

japonais du 9 mars 1945.