Le clavier bien tempéré

Le musicologue Frédéric Couturié est invité au colloque

Bach à Francfort-sur-le-Main pour y parler d'un

piano hypothétique, dans une large part imaginaire :

l'instrument (un pianoforte) que le Cantor, vers la fin

de sa vie, aurait songé à substituer au clavecin.

Couturié est convaincu que la charge de mystère don't

est porteuse l'oeuvre pour clavier de Bach réside

moins dans le choix de l'instrument que dans la façon

d'accorder celui-ci.

À l'époque baroque, on cherchait en effet à tempérer

la gamme naturelle – aujourd'hui devenue à ce

point étrangère à l'oreille occidentale qu'elle nous

paraîtrait fausse.

À Francfort, dans la froidure d'un automne continental,

Couturié va se trouver confronté à l'image de

son père, accordeur à la retraite : l'homme des pianos

réels, c'est-à-dire réglés sur la gamme qui prévaut de

nos jours, où les douze demi-tons de l'octave sont

strictement égaux. En théorie du moins. Car c'est

compter sans la partition et l'humeur du compositeur,

sans l'oreille de l'interprète, sans l'accordeur,

sans la vie...