Une description de la vie ouvrière militante à Nanterre, dans les années 50, sur fond de guerre d'Algérie. L'auteur, dont c'est le premier roman, évoque son enfance, la mort de sa mère, et s'interroge sur la démarche du FLN, sur la politique et les méthodes du Parti communiste au sein duquel il s'était engagé dès le plus jeune âge.