Au sortir de la Deuxième Guerre mondiale, le Parti

socialiste vaudois tente de survivre à une scission qui, en

1939, l'avait amputé de l'immense majorité de ses

membres. Menacé par le jeune POP, il mène une lutte

contre ce meilleur ennemi qui lui conteste son rang de

parti des travailleurs. Peu à peu, il l'emporte... et

entame, dès 1947, une progression fulgurante. Il s'en

prend alors à un Parti radical hégémonique mais

vieillissant. En jouant sur le double tableau de la

participation gouvernementale et de l'alternative aux

partis en place, doté de quelques fortes têtes comme

Charles Sollberger, Arthur Maret et surtout Pierre

Graber, il devient rapidement l'une des principales forces

du canton.

Comment le Parti socialiste vaudois parvient-il à ce

résultat ? Peu à peu, au fil des procès-verbaux et des

articles de presse, au gré des joutes électorales et des

congrès, on voit comment se comporte une petite

formation face à ce que l'historien Jacques Droz appelle

« la contradiction profonde dans laquelle se débat la social-démocratie »,

l'intégration progressive à un système que

l'on s'était promis d'abattre.