Madrid, de nos jours. Des enfants gitans disparaissent, sans que

les autorités s'en émeuvent. Puis c'est le tour de la petite-fille de

Perro, patriarche du Poblao, bidonville en marge de la ville. Hors

de lui, le vieil homme abat un innocent qu'il pensait coupable, ce

qui aboutit à l'ouverture d'une enquête. Ou plutôt de deux.

Côté gadjo, c'est l'inspecteur O'Hara qui est sur le coup, accompagné

de son perroquet et précédé de sa sale réputation. Il est

aidé dans sa tâche par Ximena, jeune fille de bonne famille devenue

journaliste idéaliste.

Côté gitan, c'est le ténébreux Tirao qui est chargé de l'investigation

par Perro lui-même. Mais le passé de cet ancien toxicomane

va bientôt le rattraper...

La Ballade des misérables est un roman choral d'une ironie mordante

et d'une poésie sombre, aux accents hugoliens, qui nous

plonge dans une Madrid méconnue et baroque.