Susan Calvin est le personnage central du fameux cycle d'Isaac

Asimov Les Robots. Robopsychologue, elle résout les problèmes

posés par des robots qui semblent enfreindre l'une ou l'autre des

Trois Lois : protéger, obéir, se préserver.

Isaac Asimov n'a rien dit sur la jeunesse de Susan et sur les raisons

pour lesquelles elle se méfie des humains, semble insensible au

charme masculin et préfère la compagnie des robots. La présente

trilogie, dont voici le deuxième volet, comble cette lacune.

Susan a vingt-six ans et entame sa deuxième année d'internat à

l'hôpital Hasbro de Manhattan. Elle est convaincue que le terrible

accident qui, durant son enfance, a coûté la vie à sa mère, a été

organisé par des services spéciaux qui voulaient que ses parents

disparaissent. Elle sait aussi qu'une faction de l'armée a tenté jadis

de contraindre son père, concepteur des Trois Lois, à fabriquer des

robots militaires. Cette faction semble de nouveau à l'oeuvre.

Susan doit faire face à ses obligations, difficiles, de médecin, mais

aussi à l'opposition virulente d'une secte qui, prétendant défendre

l'humanité, s'oppose à tout progrès scientifique et voudrait voir les

robots éliminés.