L'auteur étudie le comportement et l'attitude des instituteurs avant la guerre de 39-45, leurs luttes, leurs espoirs, leurs réactions face aux événements majeurs qui ont bouleversé l'horizon politique de l'Europe et ont précédé la guerre. Il s'efforce de mettre en valeur leur refus de la Révolution nationale, et décrit enfin leur engagement et leur action dans la Résistance.