La Révolution française gronde dans les cieux d'Italie, au milieu de convulsions l'âge baroque enfante le romantisme, une partie de vie et de mort se joue dans un décor de ruines somptueuses et de ruelles sordides. A Rome un étudiant étranger recherche la fille disparue de son maître, électeur d'un pays balte. Ce roman est le salut d'Enzo Siciliano à une Rome engloutie.