Publié en 1882, ce texte ressuscite l'Atlantide, fonde les études modernes sur le continent perdu, mythe ou réalité, et inspire les auteurs de la littérature fantastique du XXe siècle. A partir de l'idée du Déluge, mythe commun à l'Ancien et au Nouveau Monde, I. Donnelly veut montrer les analogies entre les textes, les monuments, les langues, les écritures et ainsi la réalité de l'Atlantide.