Issues d'un colloque tenu à Rome en 2003, ces contributions sont consacrées à des procès réunissant un Etat persécuteur, des magistrats serviles ou partisans, des culpabilités incertaines et des condamnations pour l'exemple. Si les procédures et les chronologies sont diverses, les types d'événements et les évolutions se ressemblent dans ces études de cas centrées surtout sur la France et l'Italie.