André Paul a consacré plus d'un demi-siècle à L'étude de la Bible, de sa culture et de sa production. Ce très grand historien du texte biblique et des origines du judaïsme et du christianisme déconstruit ici nombre des modèles acquis de cette histoire, tous bâtis sur des « mythes fondateurs ». Il procède à partir de témoins directs, en priorité les manuscrits de la mer Morte, montrant qu'au temps de Jésus encore, il n'y avait pas de Bible. Qu'y avait-il donc? Quand y aura-t-il vraiment Bible, et partant une histoire littéraire d'Israël ? Au terme de quels processus?

Ce qu'on appelle la Bible, patrimoine de l'humanité, n'appartient en réalité à personne, pas plus aux juifs qu'aux chrétiens. En revisitant de fond en comble l'histoire de sa formation et de sa transmission, André Paul restitue la Bible à l'Antiquité classique, lui donnant la place qui lui revient dans l'enseignement et la culture. Et c'est bien la prise en compte de la Bible par la société laïque qui en Libérera la lecture et permettra l'enrichissement culturel et éthique de tous.