Suétone

(70 - ap. 128)

La vie des douze Césars

Tome III

(Galba, Othon, Vitellius, Vespasien, Titus, Domitien.)

Suivi des Rhéteurs illustres, des Grammairiens illustres, des Vies de Térence, Horace, Lucain, Pline le Jeune, Juvénal et Perse.

« Vespasien était d'une grande familiarité dans ses entretiens, et surtout à table, où il traitait souvent les affaires en plaisanterie ; il était fort caustique, et descendait parfois à la bouffonnerie et à la saleté, ne s'abstenant pas même des expressions les plus ordurières. On a conservé de lui néanmoins d'excellentes saillies, entre autres celles-ci. Mestius Florus le consulaire l'avait averti qu'il ne fallait pas prononcer plostra mais planstra : le lendemain, Vespasien le salua du nom de Flaurus. Feignant de l'aimer éperdument, une femme avait fait sa conquête : il se la fit amener, lui donna quatre cent mille sesterces pour ses faveurs, et lorsque son intendant lui demanda comment il fallait inscrire cette dépense dans ses comptes : « Écrivez, dit-il, Pour l'amour inspiré par Vespasien.  »