Parmi les historiens de la Marine et des Colonies, Étienne Taillemite, aujourd'hui

inspecteur général honoraire des Archives de France, tient l'une des premières places,

ayant, notamment avec Michel Mollat, largement contribué à véritablement fonder

cette branche de l'histoire en France. Son Dictionnaire des marins français , en

particulier, récemment réédité, est un ouvrage de référence. Mais, attaché à la Creuse

par son mariage, outre ses nombreuses et importantes fonctions, il a fidèlement occupé

pendant plus de quinze ans celle de président de la Société des sciences naturelles

et archéologiques de la Creuse.

Ce volume de «Mélanges» en son honneur, publié dans la collection «Études creusoises»

de cette Société, réunit donc les contributions de quelques-uns de ses amis et

confrères maritimistes et des études émanant de membres d'une «société savante»

d'un département profondément rural.