Le premier chapitre reprend et complète les idées émises dans le premier volume, cherchant à situer l'homme et son histoire dans celle de l'univers. L'auteur pose ici la question du fait religieux et de la connaissance à travers l'évolution, pour arriver aux grands problèmes actuels comme ceux de la surpopulation et du vieillissement. Il montre également la place de l'art et de la spiritualité.