L'association Navir a été créée au début des années 1980. Son but : la

recherche concrète autour des relations enfants, adultes, environnement,

notamment à travers deux axes : d'une part une pratique de construction

d'espaces pour la petite enfance et d'autre part l'étude du rôle de l'espace

dans le développement des tout-petits. Ce double travail s'est toujours

appuyé sur une démarche de concertation et de participation avec l'ensemble

des partenaires, professionnels, parents et administrations concernés.

Ainsi ont germé peu à peu des outils et une méthode mettant en avant

quatre grands aspects du rapport de l'enfant à son espace environnemental

immédiat : le psychomoteur, le relationnel, le symbolique, le sensoriel.

Les activités de l'association se sont ainsi diversifiées et concrétisées à travers

plusieurs formes d'interventions dans les lieux d'accueil petite enfance sur

l'ensemble du territoire : formations personnalisées, programmations de

structures, Maîtrises d'oeuvre d'équipements, réalisation d'aménagements

intérieurs et enfin édition et diffusion d'ouvrages.

Didier Heintz , cofondateur de l'association en 1983, architecte et designer,

s'est intéressé à la petite enfance et à leurs espaces dès les années 70, créant

et fabricant lui-même du mobilier, des jouets et des espaces de jeu pour les

tout-petits. Tout naturellement, et grâce entre autres à la naissance de ses

enfants, il en est venu à pénétrer le monde des lieux d'accueil de la petite

enfance, tout d'abord avec les crèches parentales, puis avec l'ensemble des

crèches collectives, en pleine évolution durant les années 1980 à 2000.

Une passion était née : non plus simple architecte, mais chercheur dans ce

domaine, il s'est de plus en plus intéressé à la pédagogie, à l'évolution et au

développement de l'enfant, rencontrant de nombreux acteurs de ce monde

et donnant de nombreuses conférences sur la relation entre pédagogie et

espace. Aussi, c'est avec presque trente années d'expériences et de pratiques

à son actif qu'il a réalisé cet ouvrage qui traite non seulement de l'ensemble

des lieux d'accueil de la petite enfance, mais aussi, tout particulièrement

de cette nouvelle formule qu'est le multi- accueil né à partir du décret

d'Août 2000.

La mise en place de ce type d'accueil a généré nombre de difficultés

tant au niveau du fonctionnement que de l'aménagement de l'espace.

Son application, dans un nouveau tissu social issu de nouvelles donnes

économiques et des modifications du monde du travail, a donné lieu à

beaucoup d'interrogations. Mais pratiquer le multi-accueil, c'est aussi

chercher une toute nouvelle manière de fonctionner, trouver d'autres

repères, d'autres relations enfants-adultes et en fin de compte imaginer des

espaces qui non seulement permettent cette nouvelle relation, mais aussi

permettent à chaque enfant, individuellement et collectivement d'avoir

un vrai dialogue avec l'espace.