Les épreuves physiques de

l'examen d'entrée à l'Académie

militaire, pour un nabot aux os

fragiles comme du verre, c'est

une gageure : en sautant d'un

mur, Miles Vorkosigan se casse

les deux jambes et voit s'effondrer

ses espoirs de servir l'empereur

de Barrayar.

Aussi quand la belle Elena,

fille de l'affreux Bothari, émet le souhait

de retrouver sa mère, Miles organise-t-il

le voyage. Il achète un vaisseau,

engage un pilote puis se fait passer pour

le chef des mercenaires Dendarii... Ceux-ci

n'existent pas ? Aucune importance ! Ils

ne tarderont pas à devenir bien réels.

Oui, mais il va falloir les payer. Or Miles

n'a pas le sou... Mais à défaut d'argent, il

a du génie à revendre !