Du second Empire aux années 1930, J. Chéret a réalisé des affiches qui ont accompagné l'entrée de la France dans la vie moderne, toutes reproduites dans ce catalogue raisonné de son oeuvre. Il permet de découvrir des aspects de son travail jusque-là ignorés, notamment ses débuts, évoque son travail de décorateur, analyse ses relations avec les artistes et le regard des critiques d'art de l'époque.