Pier Francesco Tosi, né à Bologne vers 1650, fut chanteur et un maître de grande renommée. Il passa la majeure partie de sa vie à parcourir l'Europe, ce qui lui procura l'avantage d'entendre les artistes les plus célèbres de son temps. Cette étude donne une idée de ce qu'était l'art du chant au commencement du XVIIe siècle, de ce qu'on exigeait des maîtres et des élèves.