Le mal n'est pas un sujet exclusivement moral pour dénoncer des comportements

abusifs. Il est au coeur du théâtre, de l'opéra, du cinéma, de la littérature

où il montre des figures ultimes, supérieures, qui ne vont pas sans

vertus. Le mal est vécu comme l'intrusion démoniaque de forces qui ne sont

pas reconnaissables, des forces qui échappent au quotidien et avec lesquelles

il s'agira de composer sans disposer de règles. Autant de transgressions

dont la philosophie a traité sous le nom de passion.

Le mal n'est pas simplement une mauvaise conduite réprouvée par une

société aux valeurs relatives et changeantes. Il fait l'expérience d'une rencontre

terrible, bouleversante, qui va au coeur des ténèbres, là où défaille

notre propre limite, où s'éveillent angoisse et stupeur devant tout ce qui

conteste notre pouvoir d'agir. Le mal dessine une frontière, une ligne d'affrontement

pour celui qui va au bout de ce qu'il peut. Il y découvre des

mondes impossibles à évaluer de manière empirique, placés hors de nos

maximes étriquées. Il s'agira donc d'une approche ontologique, élaborée

«par-delà le bien et le mal», loin de tout manichéisme.

Ce livre vaut ainsi comme une Critique de la raison pathétique s'ouvrant

à des vertus prises forcément a priori ne disposant d'aucune règle antérieure.

L'opinion ne permet pas d'en juger et le tribunal des moeurs ne saurait en

mesurer la justesse. Se rencontrent ainsi des monstres et des terreurs dont

l'imagination rend l'affrontement accessible par des recours au mythe ou

encore à des personnages dont la grandeur dépasse toute interprétation moralisante

comme le montre Flaubert mis en procès pour sa version d'Emma

Bovary.