Ghâleb, quadragénaire saoudien échoué sur les rives

de la Willamette, à Portland, se retrouve un jour nez à nez

avec une drôle de créature : un mammifère à queue plate

dont il ignore le nom, mais qui lui rappelle singulièrement

l'entourage qu'il a laissé à Riyad. Aussitôt, il est renvoyé à

son passé familial et à ses nombreux échecs personnels.

Né d'un premier mariage malheureux, Ghâleb a toujours

été un étranger pour les siens. Sa relation clandestine

avec Ghâda, une femme qu'il n'a pu épouser pour cause

d'incompatibilité sociale entre leurs familles, ne fonctionne

que par intermittences. Seul, en crise, il voudrait prendre

un nouveau départ. Mais comment ? Ateliers de développement

personnel, thérapie par la pêche, consommation

effrénée d'alcool, sans parler des lettres saugrenues qu'il

adresse à son ancien coiffeur ou à un célèbre animateur

de talk-shows, Ghâleb va tout tenter... dans le plus grand

désordre.

Roman familial, conte cruel et facétieux sur la crise de la

quarantaine, récit d'exil, Le Castor déplie avec jubilation les

complexités de la société saoudienne et nous montre que,

finalement, la zoologie est l'un des plus courts chemins

pour comprendre l'homme.