On ne peut prétendre connaître l'oeuvre de Signac si l'on ignore son travail d'aquarelliste. A partir de 1892, il va s'adonner à cette technique qui le libère de l'exigeante méthode néo-impressionniste, réservée à la peinture à l'huile. Cet art de l'eau correspond à un tempérament ardent, sincère. Chez Signac, l'artiste et le marin sont indissociables.