«Sacks ira loin s'il cesse d'aller trop loin» : ces mots prophétiques

prononcés par un professeur donnent le ton

de cette autobiographie.

Voici l'histoire d'un homme exceptionnel, qui a exploré de

multiples domaines avec la même énergie. Au sortir d'une jeunesse

obsédée par les motos et la vitesse, il travaille, en tant que

neurologue, dans un hôpital new yorkais réservé aux malades

chroniques : il y découvre des patients emprisonnés dans une

profonde léthargie dont il va tenter de les faire sortir, expérience

bouleversante qu'il racontera dans son livre L'Éveil , plus tard

adapté au cinéma. Sa voie est alors tracée : tout en explorant les

troubles neurologiques les plus étranges et en décrivant ces maux

souvent incurables comme des mondes particuliers, il s'appliquera

à montrer que chacune de ces manières «anormales» de se

comporter, de parler ou de se situer dans l'espace et le temps est

profondément humaine... trait qui éclaire notre propre «normalité»

sous un jour inattendu.

Dans ce récit mené au pas de charge, Sacks se révèle ainsi,

d'une façon qui n'appartient qu'à lui, un explorateur de l'humain.