Les mangroves sont bien plus que des palétuviers.

Forêts dans la mer, ou encore marais maritimes convertis en

rizières, elles constituent l'un des paysages les plus originaux

des littoraux intertropicaux. Dès leur découverte par les navigateurs

portugais, elles suscitent des discours contradictoires

et sont l'objet d'enjeux multiples et souvent conflictuels entre

«conservationnistes» et «productivistes».

Cette synthèse régionale dresse un état des connaissances

sur la mangrove, met en évidence les interactions variées

entre les sociétés et leur environnement littoral, explicite la

spécificité des «Rivières du Sud», littoraux à mangrove compris

entre le Sénégal et la Sierra Leone. Elle réunit un

ensemble d'informations originales (volume 1) et un recueil

bibliographique de plus de 3 000 références (volume 2), et

constitue un outil indispensable pour les acteurs, scientifiques

comme décideurs, concernés par la gestion des littoraux

ouest-africains.

Par un dialogue entre sciences de la nature et de la société,

cet ouvrage ouvre des perspectives conceptuelles et méthodologiques

et contribue ainsi à la réflexion plus générale sur les

rapports entre environnement et développement, sciences et

société.

Mangroves are much more than just mangles.

Forests in the sea or sea marshes converted into rice fields, they form one of the

most original coastal landscape types in the tropics. Since their discovery by

Portuguese navigators, they have generated contradictory statements and have

been the centre of many issues often leading to contention between

'conservationists' and those in favour of 'productivity'. This regional synthesis

reviews the state of knowledge on mangrove, shows the varied interactions

between societies and their coastal environment and explains the specific features

of the 'Rivières du Sud' (southern rivers), the coastal mangrove areas from Senegal

to Sierra Leone. It consists of a set of original information (Volume 1) and a

bibliography of more than 3,000 references (Volume 2), forming an essential tool

for all those - both scientists and decision-makers - involved in the management of

West African coastal zones.

By establishing a dialogue between natural and social sciences, the work opens up

conceptual and methodological prospects and contributes to more general

reflection on the relations between the environment and development and between

science and society.