Verdun

Le coup de force allemand

A la fin de l'année 1915, l'Allemagne se trouve dans une situation paradoxale : si elle bénéficie d'un net avantage militaire, elle souffre de plus en plus de difficultés économiques qui commencent à asphyxier ses industries de guerre. Le blocus allié, associé à de mauvaises récoltes, génère les premiers rationnements dans la population civile. Cette situation pousse le chef d'état-major allemand von Falkenhayn, qui n'a pu emporter la décision sur le front russe, à l'obtenir sur le front occidental en remportant un succès militaire flagrant. Celui-ci permettrait d'imposer la paix aux Franco-Britanniques à des conditions avantageuses.

Son choix se porte sur Verdun, système fortifié extrêmement puissant, un des principaux piliers du front occidental.