Ancrée dans la région du Sud-Ouest, la culture du rugby a connu de profondes transformations depuis sa professionnalisation dans les années1970. L'auteur retrace cette évolution et ses dérives, montrant que la mondialisation efface progressivement les oppositions structurant la discipline : solidarité et individualisme, plaisir du jeu et performance, élite et masse populaire, entre autres.