Alcimus Ecdicius Avitus, évêque de Vienne entre 490

et 518 est une figure importante de la fin de l'Antiquité

tardive. Issu d'une famille de l'aristocratie galloromaine,

il est un des derniers dépositaires de la

culture latine classique dans le royaume burgonde de

Gondebaud. Évêque engagé dans la vie politique de

son époque comme en témoigne sa correspondance, il

a aussi écrit, aux alentours de l'an 500, une épopée

biblique «La geste de l'histoire spirituelle» ( De

spiritalis historiae gestis ), en cinq chants, inspirés de la

Genèse (chants 1-4) et de l' Exode (chant 5).

Cette épopée est une glorification du Christ à

travers la figure des héros de l'Ancien Testament :

Adam (chants 1 à 3), Noé (chant 4) et Moïse (chant 5).

Écrite dans un style tout à la fois sobre et précieux, elle

s'adresse à un public de lettrés, fin connaisseur de la

culture classique. Cette geste christique originale, qui

associe la poésie épique classique, l'inspiration de la

Bible, la connaissance des écrits patristiques et des

poètes chrétiens, est l'une des illustrations les plus

réussies de l'osmose de la culture antique et de la

spiritualité chrétienne.