Dès le XVIe siècle, l'Italie est un modèle universel proposé aux artistes et le voyage artistique fait partie de leur formation. Cette étude s'intéresse aux transformations permises par cette expérience au XIXe siècle à travers l'exemple de 300 artistes belges et de leur expérience du pays : découvertes et déceptions face à l'art antique, approches des paysages et des populations, etc.